En ukrainsk droneoperatør betaler nå over åtte ganger mer for fiberoptiske spoler enn han gjorde for ett år siden. Årsaken er overraskende: verdens største AI-datasentre og frontlinjens FPV-droner konkurrerer om nøyaktig samme type kabel — og tilbudet strekker ikke til for begge.
Historien ble først rapportert av DroneXL, som siterer Dimko Zhluktenko — medgründer av veldedighetsfondet Dzyga’s Paw og nå aktiv i Ukrainas Unmanned Systems Forces. I et innlegg på X 10. mai 2026 beskriver han hvordan enheten hans tidligere kjøpte 50-kilometers fiberoptiske spoler for 300 dollar. I dag koster den samme spolen lett 2 500 dollar. Det er en prisøkning på over 733 prosent på under ett år.
Samme kabel, to vidt forskjellige bruksområder
Det som gjør denne situasjonen spesielt fascinerende — og frustrerende for droneoperatørene — er at det ikke er snakk om en generell fibermangel. Det handler om én spesifikk kabeltype: G.657.A2, en bøyeresistent enkeltmodus-fiber som tåler å rulles stramt på en liten spole uten å miste signalintegritet. Den egenskapen er gull verdt både for hyperscalere som skal pakke kilometer med kabel inn i tette datasentre, og for FPV-droner som ruller ut kabelen bak seg over 10 til 30 kilometers flyvning for å unngå elektronisk jamming.
Ifølge DroneXL rapporterte bransjenettstedet Light Reading at prisen på standard enkeltmodus G.652.D-fiber steg 75 prosent i januar 2026 alene, og nå er på sitt høyeste nivå på sju år. Alle fire store kinesiske fiberprodusenter kjører på full kapasitet. Corning — en av verdens ledende fiberprodusenter — meldte om 71 prosent økning i nettoinntjening for sin optiske divisjon i fjerde kvartal, og signerte en fiberavtale med Meta verdt seks milliarder dollar. Det tilsvarer Cornings samlede optiske omsetning for hele foregående år.
Russerne skalerte raskt — Ukraina sliter med å følge opp
Ironien er tydelig: Russland var tidlig ute med å ta i bruk fiberoptiske FPV-droner i stor skala, og har ifølge IEEE Spectrum skapt et alvorlig problem for ukrainske styrker. Vadym Burukin, medgründer av den ukrainske droneoppstarten Huless, sier til IEEE Spectrum at det per nå ikke finnes noe effektivt forsvar mot fiberoptiske droner: «Russerne skalerte denne løsningen raskt, og nå metter de frontlinjen med disse dronene. Det er et enormt problem for Ukraina.»
Samtidig påpeker IEEE Spectrum at Ukraina selv har hatt blandede erfaringer med fiberoptisk teknologi. Burukin forklarer at kabelen koster fra 500 dollar og oppover — i mange tilfeller mer enn selve dronen. I tillegg legger kabelvekten beslag på nyttelast som ellers kunne vært brukt til bedre kameraer, sensorer eller sprengstoff. Det gjør teknologien mindre attraktiv for ukrainsk side, selv om den i teorien gir samme jammingresistens.
Zhluktenko bekrefter overfor DroneXL at fiberoptiske droner fortsatt brukes på ukrainsk side, men at bruken er «ikke like utbredt som den var» — et direkte resultat av priseksplosjonen.
Markedet reagerer, men løsningen er ikke nær
Kyiv Post, med henvisning til russiske Vedomosti, rapporterer at engrosprisen per kilometer kinesiskprodusert fiber steg fra 16 yuan (rundt 2,33 dollar) i januar 2025 til 40 yuan (rundt 5,83 dollar) i januar 2026. I vestlige spotmarkeder er prisene enda høyere. Cornings toppsjef Wendell Weeks uttalte i januar 2026 at han forventer at etterspørselen forblir høy gjennom hele 2026.
Det betyr at det ikke er noen rask løsning i sikte. Ny fiberproduksjonskapasitet tar år å bygge opp, og både AI-investeringene og krigen i Ukraina viser ingen tegn til å avta. Resultatet er et klassisk råvareklemme der to sektorer med svært ulik betalingsevne konkurrerer om samme innsatsfaktor — og det er droneoperatørene i skyttergravene som taper budrunden mot Metas datasentre.
Ukraina ser derfor i stadig større grad mot autonome navigasjonsløsninger som alternativ til fiberoptikk. IEEE Spectrum rapporterer at kamikaze-droner utstyrt med autonomt navigasjonssystem fra amerikanske Auterion allerede i fjor sommer klarte å ødelegge en kolonne russiske stridsvogner utstyrt med jammingutstyr — uten å være avhengig av noen form for radiosignal eller fiberkabel.
Hva betyr dette for norske dronepiloter?
For de fleste norske hobbypiloter og kommersielle operatører er fiberoptiske FPV-droner fortsatt en eksotisk nisje. Men historien illustrerer noe som er svært relevant også her hjemme: at globale megatrender — i dette tilfellet AI-boomen — kan slå direkte inn i dronemarkedet på uventede måter. Komponenter og materialer som i dag virker rimelige og lett tilgjengelige, kan raskt bli knappe og dyre når store industrier begynner å konkurrere om de samme ressursene.
For de som følger med på dronenes rolle i moderne krigføring, er dette også en påminnelse om at teknologiutviklingen på slagmarken drives av svært praktiske begrensninger — ikke bare taktiske valg. Og for dem som er nysgjerrige på hvordan NATO og Europa posisjonerer seg i droneforsvaret, er forsyningskjedesårbarhet nå en like viktig faktor som selve teknologien.
Kilde: DroneXL / IEEE Spectrum