Norsk luftfart nærmer seg en milepæl: Avinor har fullført en omfattende testperiode med elektriske fly i norsk luftrom og slår fast at teknologien er klar for sameksistens med tradisjonell luftfart. Men veien til kommersiell drift krever et helt nytt sett med ruter og regler — såkalte «e-ruter». Det melder Unmanned Airspace.
126 flygninger ga grønt lys
Over en periode på seks måneder gjennomførte BETA Technologies og Bristow Group til sammen 126 testflygninger i det norske internasjonale testarenaen. Sluttrapportens hovedkonklusjon er klar: elektriske fly kan operere trygt side om side med annen luftfart uten at sikkerheten kompromitteres. «Vi har vist at elektriske fly kan operere side om side med annen luftfart uten å gå på kompromiss med sikkerheten. Nå må vi legge til rette for skalering,» sier Jan Gunnar Pedersen, konserndirektør for flysikringstjenester i Avinor, ifølge Unmanned Airspace.
Problemet med dagens luftrom
Dagens luftromsstruktur er i stor grad bygget rundt fly med høy klatreevne og lang rekkevidde. For batteridrevne fly er dette en utfordring: lange klatrefaser, faste flyhøyder og omveier tærer unødvendig på batteriet og reduserer operasjonell fleksibilitet. Rapporten peker på at elektriske fly fungerer best på lavere høyder med mer direkte ruter — noe som gir lavere energiforbruk, enklere planlegging og økt sikkerhetsmargin. Dagens krav til energireserver og alternative lufthavner kan ifølge Avinor også bli for strenge for denne flytypen, og regelverket må tilpasses.
E-ruter og ny infrastruktur
Løsningen Avinor peker på er dedikerte «e-ruter» — luftveier spesielt utformet for elektriske fly, på samme måte som kollektivfeltet ble innført for elbiler. «Hvis vi skal lykkes med å fase inn elektriske fly i kommersiell luftfart, må vi utvikle prosedyrer og ruter som er tilpasset denne flytypen,» sier Pedersen. Simon Meakins, direktør for Advanced Air Mobility i Bristow Group, understreker ifølge Unmanned Airspace at tett samarbeid om ruteutvikling er avgjørende for å realisere teknologiens fulle potensial. Som sUAS News rapporterer, er et nytt testprosjekt allerede i gang — denne gangen med Bristow Group og Electra — for å bygge videre på den operasjonelle og regulatoriske kunnskapen som er samlet inn.
Hva betyr dette for norske dronepiloter?
Direkte berører ikke disse testene dronelappen eller daglig droneoperasjon — men utviklingen er høyst relevant for alle som opererer i lavere luftlag. Dersom Avinor etablerer dedikerte e-ruter for elektriske fly i lavere høyder, vil dette potensielt påvirke hvilke luftrom som er tilgjengelige for droner, og hvordan norsk droneregelverk utvikler seg fremover. Avinors rolle som tilrettelegger for fossil-fri luftfart kan også bety at den nasjonale dronestrategien på sikt må koordineres tettere med planene for elektriske fly. Det er uansett verdt å følge med: norsk luftrom er i endring, og dronepiloter bør holde seg oppdatert via Droneavisas regelverksguide.
Kilde: Unmanned Airspace