Skapion, et forsvarsteknologiselskap med hovedkontor i Washington D.C. og forskningssenter i Ramat Gan i Israel, har hentet 36 millioner dollar i såkornkapital. Pengene skal fremskynde utviklingen av et mobilt system som kan oppdage, engasjere og nøytralisere storskala dronesvermer.
Såkornrunden ble ledet av UP.Partners og Khosla Ventures, med deltakelse fra flere eksisterende og nye investorer, ifølge selskapets pressemelding. Beløpet oppgis til 36 millioner dollar i primærkilden vi bygger på, mens en supplerende omtale nevnte tallet 38 millioner – vi legger til grunn selskapets egen kommunikasjon på 36 millioner. Kilde.
Bygget for hundrevis av samtidige mål
Ifølge selskapet skal systemet håndtere hundrevis av samtidige avskjæringer, samtidig som kostnaden per nøytralisert mål skal ligge betydelig lavere enn tradisjonelt luftvern. Det er nettopp kostnadsforholdet som er den store hodepinen i moderne droneforsvar: billige angrepsdroner som møtes med dyre missiler tømmer forsvarsbudsjettene raskt.
Systemet er tenkt brukt sammen med manøvrerende styrker eller utplassert ved fremskutte baser, kritisk infrastruktur og faste luftvernstillinger. Selskapet fremhever at det skal fungere også i krevende værforhold og i miljøer der kommunikasjon er blokkert – såkalte «communication-denied» situasjoner.
Sikter mot allierte markeder
Kapitalen skal gå til ingeniørarbeid, systemvalidering og videre teknisk oppbygging, i tillegg til dialog med forsvarsorganisasjoner og strategiske partnere i Israel, USA og allierte markeder. Skapion føyer seg dermed inn i en voksende gruppe selskaper som satser tungt på anti-svermteknologi etter erfaringene fra blant annet Ukraina, der bare en brøkdel av droneangrepene faktisk stoppes.
Hva betyr dette for norske dronepiloter?
Dette er en internasjonal forsvarsnyhet uten direkte konsekvenser for hverdagen til norske hobby- og kommersielle dronepiloter. Systemet er rettet mot militære trusler og storskala svermangrep, ikke mot sivile operatører under EASAs «open»- eller «specific»-kategorier.
Likevel illustrerer nyheten en bredere trend som også berører Norge: anti-drone og counter-UAS-teknologi vokser raskt, og europeiske aktører posisjonerer seg tungt. Vi har tidligere omtalt hvordan NATO satser på modulært droneforsvar og hvordan norske lufthavner allerede stenger på mistanke når droner dukker opp i forbudssoner. Etter hvert som slike systemer utplasseres ved kritisk infrastruktur, kan det bli enda viktigere for norske piloter å ha full kontroll på hvor det er lov å fly – og å holde seg oppdatert på de norske dronereglene.
Faktaboks
- Skapion: Forsvarsteknologiselskap med hovedkontor i Washington D.C. og forskningssenter i Ramat Gan i Israel, hentet 36 millioner dollar i såkornkapital ledet av UP.Partners og Khosla Ventures.
- Systemet skal håndtere hundrevis av samtidige avskjæringer av droner og er tenkt brukt sammen med manøvrerende styrker, ved fremskutte baser, kritisk infrastruktur og faste luftvernstillinger.
- Kapitalen skal gå til ingeniørarbeid, systemvalidering, teknisk oppbygging og dialog med forsvarsorganisasjoner i Israel, USA og allierte markeder.