Skyports Drone Services har startet et banebrytende ettårig kommersiell droneprogram i New York, hvor brasiliansk-bygde droner frakter medisinske forsyninger over East River mellom Manhattan og Brooklyn. Programmet markerer et betydelig skritt mot rutinemessig kommersiell dronebruk i urbane områder.
Skyports Drone Services har lansert sitt mest ambisiøse kommersielle droneprogram til dato, med daglige flygninger over New Yorks East River. Ifølge DroneXL starter det ettårige programmet med å frakte lette farmasøytiske produkter mellom Manhattan og Brooklyn på vegne av Havnemyndigheten i New York og New Jersey.
Speedbird Aero DLV-2 i aksjon
Dronen som brukes er en brasiliansk-bygd Speedbird Aero DLV-2, en elektrisk multirotor på 25 kilogram med 6 kilogram nyttelastkapasitet. Den samme dronemodellen har Royal Mail brukt til daglige leveranser mellom øyene i Orkney siden 2023, og har totalt logget nesten 40.000 kommersielle oppdrag på tvers av 14 land.
DLV-2 har en rekkevidde på 16 kilometer og måler cirka 1,5 meter på tvers. Hver enkelt flygning over East River tar gjennomsnittlig fire minutter, sammenlignet med opptil 20 minutter med bil.
Strikt operasjonell ramme
Dronerutene flyr utelukkende over vann, unna boligområder. Startstedet er Downtown Skyport på South Street i Manhattan, mens landingsområdet er Brooklyn Marine Terminal. Begge steder administreres av NYCEDC (New York City Economic Development Corporation).
En sertifisert Skyports-pilot overvåker hver flygning under FAA-godkjenning, og operasjonen koordinerer med NYPD og den amerikanske kystvakten grunnet det komplekse luftrommet. Skyports har uttalt at DLV-2 genererer støy sammenlignbar med en elektrisk tannbørste.
Fra pilotprosjekt til kommersiell drift
Det ettårige programmet bygger på et to-ukers konseptbevis gjennomført i januar 2026. Dronene opererer på hverdager fra klokka 9 til 17 gjennom april 2027, og frakter ikke-farlige medisinske forsyninger for et ikke-navngitt ideelt helsesystem i New York City.
Programmet representerer det klareste signalet hittil om at urban mellomavstands droneleveranse i USA beveger seg fra pilotdemoer til planlagte kommersielle ruter, selv med FAAs Part 108 BVLOS-regelverk fortsatt under utvikling.
Hva betyr dette for norske dronepiloter?
Skyports’ suksess i New York viser hvordan kommersiell BVLOS-drift kan implementeres selv i komplekse urbane miljøer. For norske droneoperatører som planlegger lignende tjenester, er det viktig å merke seg den strenge koordineringen med myndigheter og fokuset på faste ruter over upopulerte områder.
Programmet demonstrerer også verdien av å bygge på bevist teknologi – Speedbird DLV-2 hadde allerede omfattende kommersiell erfaring før New York-programmet startet. Norske aktører bør vurdere lignende strategier når de utvikler kommersielle dronetjenester i tråd med den nye nasjonale dronestrategien.
Kilde: DroneXL