Falcon Mini: tomotors drone som utfordrer DJI Mini

Zero Zero Robotics’ V-Copter Falcon Mini er en av de merkeligste dronene i sub-250-gramsklassen: den har bare to rotorer, som vipper dynamisk for å styre flygingen. New Atlas har testet den til 289,99 dollar og konkluderer med at konseptet er fascinerende, men at selskapets egne HOVERAir-quadcoptere er et tryggere kjøp.

De aller fleste forbrukerdroner ser like ut: fire armer, fire propeller, ett gimbalkamera. Zero Zero Robotics har gått en annen vei med V-Copter Falcon Mini, som løfter seg på to rotorer montert i en V-form over kroppen. I stedet for å variere turtall på fire motorer, vipper de to rotorene på Falcon Mini kontinuerlig for å kontrollere retning og stabilitet. New Atlas har fløyet dronen og publisert en anmeldelse der konklusjonen er tydelig todelt: dette er et av de mest interessante små luftfartøyene på markedet, men det er ikke nødvendigvis det du bør kjøpe (Kilde).

Slik fungerer bicopter-prinsippet

Ifølge Zero Zero Robotics gir tomotorsløsningen tre fordeler. For det første færre bevegelige deler og lavere energiforbruk, som igjen skal gi lengre flytid. Selskapet oppgir 34 minutter på én lading, altså på papiret i samme klasse som de beste quadcopterne i vektklassen. For det andre skal de vippbare rotorene gi raskere akselerasjon og skarpere svinger enn en tradisjonell firerotorsdrone. Og for det tredje hevder produsenten at servomotorene justerer rotorvinkelen med 0,01 graders presisjon, noe som skal gi god stabilitet også i vind.

Servomotorene er ifølge selskapet laget i høyfast stållegering og dimensjonert for opptil én million bevegelser, et poeng som er verdt å merke seg: i en bicopter er servoene kritiske komponenter. Svikter en servo, mister du kontroll på en helt annen måte enn om én av fire propeller mister litt turtall. Kameraet er oppgitt til 4K med treakset gimbal, og totalvekten holder seg under 250 gram, som er selve grensesteinen i forbrukerdronemarkedet.

Til de som vil ha det gøy, tilbyr produsenten et valgfritt «Reverse Flight Kit» som låser opp opp-ned-flyging og reverserte spinn. Det er neppe noe du bruker på jobb, men det illustrerer hvor mye mer bevegelsesfrihet en vippbar rotorkonfigurasjon faktisk har.

Prisen spriker, og anmeldelsen er lunken

Her er det verdt å være presis på tallene. New Atlas oppgir en pris på 289,99 amerikanske dollar, mens dronen tidligere ble lansert til 199 dollar for tidlige forhåndsbestillere. Med andre ord: prisen har beveget seg, og du bør sjekke hva den faktisk koster hos norske forhandlere før du bestemmer deg. Vi gjetter aldri norske kroner, men prisjakt.no er stedet å starte prissjekken.

Anmelderen hos New Atlas beskriver Falcon Mini som «unik, men til tider frustrerende», og lander på at Zero Zero Robotics’ egne HOVERAir-quadcoptere, som ikke koster stort mer, er de bedre kjøpene for folk flest. Det er en interessant konklusjon fra en publikasjon som selv beskriver seg som glad i rare oppfinnelser. Selskapet bak Falcon Mini er nemlig det samme som står bak HOVERAir-serien, som har fått mye oppmerksomhet for selvflyvende lommekameraer. Vi har tidligere skrevet om HoverAir VERSA, som representerer den delen av porteføljen.

Hvorfor 250 gram fortsatt betyr alt

Hele markedsføringen av Falcon Mini hviler på vektgrensen. Under 250 gram slipper man unna de strengeste kravene i de fleste jurisdiksjoner, og det er derfor både DJI, Autel og nå Zero Zero Robotics presser konstruksjonene sine akkurat under streken. Fordelen med færre motorer er nettopp at det er lettere å holde vekten nede uten å kutte i batteri eller kamera.

Men den forutsetningen er ikke hugget i stein. EU har hatt på bordet et forslag om å senke registreringsgrensen til 100 gram, noe som ville rokke ved hele forretningsmodellen bak «akkurat under 250 gram»-dronene. Skulle det bli vedtatt, forsvinner mye av regelfordelen, og da må slike droner konkurrere på flyegenskaper og kamera alene.

Hva betyr dette for norske dronepiloter?

Vektgrensen på 250 gram fritar deg ikke fra alt i Norge. Har dronen kamera, må du registrere deg som operatør hos Luftfartstilsynet, og operatør-ID skal være synlig på dronen. Det gjelder også Falcon Mini. Du slipper riktignok kravet om A1/A3-kompetansebevis for droner under 250 gram i åpen kategori, men reglene om avstand til folkemengder, luftrom og forbudssoner rundt flyplasser gjelder fullt ut uansett vekt. Er du usikker på hva som kreves, har vi en gjennomgang av dronekurs og dronelappen i Norge, og et oppdatert dronekart som viser hvor du faktisk kan fly.

Rent praktisk: en bicopter er teknisk spennende, men mer eksotisk å eie. Reservedeler, servicetilbud og norsk forhandlerstøtte er dårligere enn for de store merkene, og en anmeldelse som lander på «frustrerende» bør veie tungt hvis dronen skal brukes til noe annet enn hobbyflyging. For nordisk vind og kystvær er dessuten produsentens stabilitetspåstander noe du bør se dokumentert i uavhengige tester før du stoler på dem. Er du ute etter et verktøy, er en velprøvd quadcopter fortsatt det trygge valget. Er du ute etter noe ingen andre på flyfeltet har, er Falcon Mini derimot ganske uimotståelig.

Artikkelen er laget med KI-støtte basert på kildene over, og publisert under redaksjonelt ansvar av Frode Friestad, Droneavisa.