Pentagon har tildelt selskapet Perennial Autonomy en kontrakt på opptil 500 millioner dollar for droneinterceptorer — den største motdrone-kontrakten det amerikanske forsvaret noensinne har inngått. Ifølge DroneXL er dette ikke bare et innkjøp, men en formalisering av en taktikk som ble utviklet i Ukrainas skyttergraver.
Fra slagmark til doktrine: Ukraina som testlaboratorium
Kontrakten ble kunngjort av Joint Interagency Task Force 401 (JIATF-401) — Pentagons dedikerte organ for testing og anskaffelse av motdrone-utstyr — den 18. mai. Ifølge DroneXL dekker den tre plattformer som allerede er i aktiv bruk: Merops-interceptoren, Bumblebee-quadkopteren og Hornet-dronen for mellomdistanse.
Merops er bygget av Perennial Autonomy, et selskap grunnlagt av tidligere Google-sjef Eric Schmidt. Dronen ble opprinnelig utviklet for å jakte på russiske Shahed-angrepsdroner over Ukraina, og ifølge DroneXL er den samme maskinvaren nå i bruk for å beskytte amerikanske styrker i Midtøsten mot iranske versjoner av den samme dronen. DroneXL rapporterte allerede i januar 2026 om Merops og dens rapporterte treffrate.
Det egentlige poenget er doktrinen. Ifølge DroneXL brukte amerikanske styrker i åpningsuken av Iran-krigen millionkronersmissiler for å skyte ned droner til 30 000 dollar. Svaret ble en interceptor til 15 000 dollar. Denne kontrakten låser det valget fast som standard fremgangsmåte.
Åpen rammekontrakt — ikke et fast bestillingsvolum
Kontrakten er strukturert som en såkalt indefinite-delivery, indefinite-quantity (IDIQ)-avtale med et tak på 500 millioner dollar over tre år. Det betyr at Pentagon kan legge inn bestillinger etter behov, fremfor å forplikte seg til et fast antall enheter nå. Ifølge DroneXL er dette den største motdrone-kontrakten forsvaret har inngått, basert på Defense Dailys oversikt.
Brigadegeneral Matt Ross, som leder JIATF-401, uttalte i pressemeldingen at samarbeidet gir den samlede styrken «state-of-the-art, counter-UAS capability to remain lethal on today’s modern battlefield.»
Et globalt kappløp om billige dronedrepere
Perennial Autonomys Bumblebee er ikke alene i dette segmentet. Nettstedet unmannedairspace.info har kartlagt en rekke konkurrerende systemer fra hele verden som opererer etter samme prinsipp: billige, autonome eller semi-autonome droner som fysisk kolliderer med fiendtlige mål. Blant disse finner vi Censys Technologies’ Slayer K2, som er basert på en sivil BVLOS-plattform og kan forsøke å ramme et mål flere ganger, samt Aurora Flight Sciences’ MIDAS, som er AI-aktivert og kan nøytralisere flere mål per flytur. Zone 5s Paladin er en annen aktør — den er listet på Defense Innovation Units Blue UAS-liste og er NDAA-kompatibel, noe som gjør den tilgjengelig for alle DoD-operatører.
Felles for disse systemene er at de representerer en kostnadslogikk som Ukraina-krigen har gjort til allment akseptert militær tenkning: det er ikke bærekraftig å bruke dyre missiler mot billige droner. Løsningen er å møte dem med noe nesten like billig.
Hva betyr dette for norske dronepiloter og norsk forsvar?
Denne kontrakten har ingen direkte konsekvenser for norske sivile dronepiloter, men den illustrerer en trend som er høyst relevant for norsk sikkerhetspolitikk. Norge er NATO-medlem og deler grense med Russland — det samme landet som har bidratt til å gjøre billige angrepsdroner til et standardvåpen i moderne konflikter.
Norsk forsvar og Forsvarsmateriell følger utviklingen i C-UAS-segmentet tett, og NATO satser på modulært droneforsvar med europeiske partnere. At USA nå formaliserer en doktrine basert på billige interceptorer, vil trolig påvirke hvilke systemer alliansen standardiserer seg rundt fremover. For norske aktører i forsvarsindustrien — og for de som følger norsk droneindustri — er det verdt å merke seg at dette markedet vokser raskt og at europeiske selskaper allerede konkurrerer om de samme kontraktene.
Det er også verdt å nevne at ukrainske droneprodusenter allerede er inne i Pentagons anskaffelsesprosesser — noe som viser at erfaringene fra fronten i Ukraina aktivt former fremtidens forsvarsteknologi, også på vestlig side.
Kilde: DroneXL